بيت جالا

بيت جالا

تقع مدينة بيت جالا على المنحدرات الغربية لتلال بيت لحم (حوالي 2كم عن كنيسة المهد)، على بعد (7) كم إلى الجنوب الغربي من مدينة القدس ويحدها من الشمال قرية شرفات وبيت صفافا ومن الشرق مدينة بيت لحم ويحدها من الجنوب قرية الخضر ومدينة الدوحة ومن الغرب قرية بتير والولجة. ترتفع بيت جالا حوالي من 710- 920 متراً عن سطح البحر، لذا يعتبر مناخها معتدل إذ يبلغ المتوسط السنوي لدرجة الحرارة فيها 17 درجة.

ساهم موقع بيت جالا الاستراتيجي في تكوين تاريخها الغني والمعقد. خلال الفترة الصليبية في القرن الثاني عشر، أصبحت المدينة موطنًا لعدد من الكنائس والأديرة، بما في ذلك دير القديس نيقولاس، الذي لا يزال قائمًا حتى اليوم كموقع حج مقدس.

من أبرز سمات مدينة بيت جالا هو النسيج المعماري الذي يحدد منظر المدينة. يعد المركز التاريخي للمدينة عبارة عن متاهة من الشوارع المتعرجة التي تصطف على جانبيها المباني الحجرية، والتي يتميز الكثير منها بعناصر مميزة من العصر البيزنطي والصليبي. تقف أبراج الجرس الشاهقة في كنيسة القديس نقولا وكنيسة العذراء والمدرسة البطريركية في بيت جالا كمعالم بارزة، وتردد دقاتها صدى إيقاعات الحياة اليومية.

بالإضافة إلى معالمها الطبيعية، تشتهر بيت جالا بمؤسساتها الدينية والثقافية النابضة بالحياة. لعبت المدرسة البطريركية، التي تأسست عام 1852 م، دورًا محوريًا في تعليم أجيال من رجال الدين وتكوينهم بشكل سليم لممارسة مهامهم وواجباتهم اتجاه المؤمنين والمجتمع، بينما تستمر الكنائس والأديرة المختلفة في المدينة في العمل كمراكز للنشاط الروحي للمجتمع المسيحي المحلي.