أريحا

أريحا

تقع مدينة أريحا على بعد 36 كم شرق مدينة القدس، على الطريق المؤدي إلى عمان، وعند تقاطع الطريق السريع الذي يؤدي إلى الجليل. ويوجد في المدينة موقع تل السلطان المسجل على لائحة التراث العالمي لليونسكو، الذي يمثل مدينة أريحا القديمة، التي تعتبر أقدم مدينة في العالم وأخفضها  258م تحت مستوى سطح البحر، ويرجع تاريخها إلى أكثر من 10 آلاف سنة من وقتنا الحالي. وقد نشأت المدينة حول نبع عين السلطان الدائم، في منطقة تتميز بتربتها الطينية الخصبة، التي جذبت مجموعات الصيد والالتقاط القديمة للإقامة فيها، ومن ثم البدء بعملية تدجين الحيوانات والزراعة والفلاحة في الموقع الذي يعرف الآن باسم تل السلطان أو أريحا القديمة الذي سجل حديثاً على لائحة التراث العالمي.

تحتل أريحا قيمة دينية هامة بالنسبة الى الحج المسيحي الى فلسطين فهي تحوي جبل التجربة وجميزة زكا العشار وعلى القرب منها نهر الأردن، المكان الذي عمد فيه يوحنا المعمدان يسوع المسيح بالاضافة الى مواقع تاريخية وثقافية هامة. يزيّن أريحا اليوم موقع قصر هشام الأموي، حيث تمّ حديثاً بناء قبة أو غطاء ضخم حديث ومبتكر يغطي واحدة من أكبر وأجمل قطع الفسيفساء في المنطقة. تم هذا المشروع بتمويل من الحكومة اليابانية.

ومناخ أريحا المعتدل في فصل الشتاء يجعلها منتجعا شتويا مفضلا، وبصورة دائمة تكون درجات الحرارة فيها أكثر دفئا مقارنة بغيرها من المدن الأخرى في فلسطين، وتكون حارة صيفا وذلك بسبب انخفاضها وارتفاع الجبال المحيطة بها. وهي منطقة زراعية هامة بسبب خصوبة تربتها وتوفر المياه فيها، وتشتهر بإنتاج الفواكه والخضار الطازجة على مدار العام، كما تشتهر بالتمور والموز والحمضيات بصورة خاصة.